Shanghai: más de 100 niños envenenados con plomo

Niños que viven en los suburbios de Shanghai han sido diagnosticados con envenenamiento de plomo. En la aldea más afectada, cerca de 100 niños fueron envenenados y el número sigue en aumento.

La Oficina Nacional de Auditoría de China publicó recientemente un informe diciendo que al menos 13 unidades de trabajo habían expropiado más de 1,5millones de yuanes (US$ 23,5 millones) de los fondos destinados para el tratamiento de las aguas residuales. El reporte decía que el dinero fue utilizado en préstamos e inversiones en acciones.

Niños en edad escolar que viven en la aldea de Kanghuaxin, municipio de Kangqiao distrito de Pudong en Shanghai, tienen un chequeo médico de rutina al inicio de cada año escolar. Este año, la mayoría de los niños tenían niveles elevados de plomo en la sangre. Ocho niños tenían niveles tan tóxicos que fueron enviados a un hospital para recibir tratamiento médico. El 15 de septiembre, dos niños más fueron hospitalizados.

El Sr. Lu, un residente de la villa Kanghuaxin, dijo a Radio Free Asia (RFA) que los residentes sospechan que una fábrica de baterías cerca a la villa ha estado liberando humos tóxicos durante mucho tiempo.

"Todos los días procesan el mineral de plomo. La ceniza resultante forma un olor fétido con humo blanco y espeso que sale de las chimeneas. La ceniza de plomo también ha contaminado el agua potable. Hemos informado de la situación al gobierno, pero la respuesta fue que el fabricante tiene permiso para verter desechos, y no está claro si sus prácticas están quebrantando la ley ", dijo.

El señor Lu dijo a RFA: "Creemos que el gobierno no investiguará nuestras quejas. Cuando la noticia salió por primera vez, muchos periodistas locales e internacionales pidieron permiso para entrevistar a los residentes de la ciudad, pero los funcionarios del gobierno se lo negaron".

Una cercana planta de baterías operada por los americanos Johnson Controls, Shanghai Xinming Auto Accesorios Co, y un incinerador de residuos ya han suspendido sus operaciones. La planta de baterías niega que la contaminación por plomo fuera el motivo del cierre.

En los últimos años la intoxicación por plomo relacionada con plantas de baterías de plomo-ácido ha sido reportada en muchas provincias como Shaanxi, Sichuan, Anhui, Guangzhou y Zhejiang. El último ejemplo, en el municipio de Kangqiao, Shanghai, generó mucho temor y preocupación entre los residentes.

El Sr. Zhang, residente de Shanghai, dijo a RFA: "No estamos hablando sólo de Kangqiao, todo Shanghai no es seguro [para vivir]. ¿Dónde podemos encontrar aire limpio, agua limpia, o lavar los alimentos? "

El 17 de septiembre, la Oficina de la Auditoría Nacional publicó un informe sobre la financiación del tratamiento de aguas residuales en 2010 en nueve ciudades y provincias (Tianjin, Shanghai, provincia de Zhejiang, provincia de Hubei, provincia de Guangdong, ciudad de Chongqing, provincia de Yunnan, la ciudad de Shenzhen y la ciudad de Chengdu). La auditoría descubrió que 14 proyectos recibieron 3960 millones de yuanes, que no se utilizaron para el tratamiento de aguas residuales. Por otra parte, 13 unidades de trabajo habían gastado más de 1,5 millones de yuanes (US$ 23,5 millones) en inversiones de acciones y préstamos.

La Oficina Nacional de Auditoría dijo que a fines de 2010, de los 206 proyectos, fueron auditados 114 escogidos al azar, estos proyectos no habían terminado a tiempo, lo que significa que 55.34 por ciento de los proyectos para el tratamiento de aguas residuales estaban sin terminar.