Red Sísmica de Puerto Rico prepara alertas ante posibles tsunamis

En Puerto Rico se está registrando un significativo aumento de la actividad sísmica, especialmente fue notorio entre los días 21 y 22 de mayo, en que se registraron cerca de 50 terremotos de mediana y baja magnitud, a su vez que durante la semana se contabilizaron cerca de 25 terremotos sobre 3 grados Richter. Según la estadística publicada por la Red Sísmica de Puerto Rico, de un promedio de 300 sismos registrados en el año 1990, la cifra aumentó a más de 2.700. En tanto, se está preparando un sistema de mapas de alerta ante eventuales terremotos de magnitud y eventuales tsunamis.

Puerto Rico, cuenta con 504 fallas, las cuales fueron analizadas y evaluadas por expertos. Todas pueden generar algún evento de magnitud, por lo que con dicho estudio se prepararon los actuales mapas de inundación, proyectados sobre los mapas topográficos en caso de alarma tsunami, y desplegados posteriormente en cada zona por Red Sísmica.

Cuando en 1918 la isla fue golpeada por un terremoto 7,5 grados, este originó un tsunami con olas de más de 6 metros en afectando a Punta Agujereada, Punta Borinquen, Aguadilla, Punta Higuero, Isla Mona, y un poco menores en Mayaguez, Moqueron, Guarica e isla Caja de Muertos.

De igual manera, según los últimos 2 grandes tsunamis de Chile y Japón, el 27 de febrero de 2010 y el 11 de marzo 2011, se registraron zonas afectadas con olas muy bajas pero de gran destrucción por su fuerza de penetración.

Ante la creciente ola sísmica las autoridades planean sistemas de alarma y evacuación adecuados.

Respecto a los sismos recientes, la geóloga María Torres de Puerto Rico, explicó el 21 de mayo al medio Nuevo Día, destacando que “es algo normal. Hemos tenido varios enjambres durante el año; no es para que la población entre en pánico; sabemos que vivimos en una zona activa de temblores”.

“Los enjambres sísmicos son muchos eventos que ocurren en un mismo sitio, en una misma zona”, al explicar cómo 15 sismos se sintieron en una zona de Puerto Rico en el tiempo de 8 horas el 20 de mayo.

El mes de abril Puerto Rico registró 189 sismos, de acuerdo al reporte de la Red Sísmica de la Universidad de Puerto Rico, lo que significa un incremento de un 60%. De estos sismos solo 9 fueron sentidos por la población. En el mes de mayo una mayor cantidad de sismos se espera en el reporte final.

En el mes de marzo se registraron 118 sismos, los cuales significaron un aumento de un 47,5% respecto al mes de febrero. Solo 11 fueron sentidos por la población.

En los últimos años la cantidad de sismos va en aumento y podemos ver que se registraron 1.681 sismos en 2010, 2.739 en 2009, 2.574 en 2008 y 2.349 sismos en 2007.

La anterior década el país contaba con solo 586 sismos en 1999, 622 en 1998, 471 en 1997 y 718 en 1996. En 1990 y 1991 solo poco más de 300 en el año.

Con el programa de prevención de tsunamis, la Red Sísmica tiene preparado al menos 23 zonas de la isla con los mapas de riesgo. En cada una de las zonas está identificado quienes deben desalojar ante la alerta.

Tanto el Servicio nacional de meteorología, la Red Sísmica de Puerto Rico y las agencias de manejo de emergencia están trabajando con las municipalidades para cumplir con algunas zonas que aún no cuentan con dicho mapa.

Entre los terremotos históricos de Puerto Rico encontramos, 1787 un terremoto 8,0 grados Richter y el 11 de octubre de 1918 un terremoto grado 7,5 Richter con posterior maremoto con epicentro en el pasaje Mona.

Los días 21 y 22 de mayo también fueron los días de mayor actividad sísmica en Alaska y en República Dominicana, según el reporte del Servicio de Sismología de EE.UU., USGS.