Producen material que absorbe más del 99 por ciento de la luz ultravioleta

Un novedoso producto inventaron los ingenieros de la NASA; se trata de un material de nanotubos de carbono que absorbe el 99% de luz ultravioleta visible, luz  infrarroja y luz infrarroja lejana, que podría ser usado como parte de la nueva tecnología espacial del futuro.

El descubrimiento fue anunciado en la conferencia de Óptica y Fotónica SPIE por el Centro Espacial de Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

“Las pruebas de reflexión muestran que nuestro equipo se ha excedido 50 veces el rango de capacidades de absorción. Nadie más ha logrado este hito”, explican los descubridores.

La fotografía muestra un trozo de aproximadamente 0,03 pulgadas de ancho (0,76 mm), la estructura interna de una capa de nanotubos de carbono que absorbe alrededor del 99 por ciento de la radiación que incide sobre ella.

Una sección de la capa de silicio, fue retirada a intencionalmente para mostrar la alineación de los tubos verticales.

Los tubos de carbono llegan a ser cerca de 10 mil veces más delgados que el cabello humano y están puestos verticalmente al igual que una alfombra.  Los científicos usaron una gama de varios elementos por lo que se pueden observar nanotubos de silicio, nitruro de silicio, titanio y acero inoxidable,

El material es especialmente útil para aplicaciones de los vuelos espaciales. Una de estas es para la supresión de la luz difusa. Al absorber la luz deja de interferir en las mediciones que los científicos quieren conseguir.

“La ventaja es que nuestro material es 10 a 100 veces más absorbente dependiendo de la banda de longitudes de onda específicas”, señaló John Hagopian de la NASA.

Hasta ahora se han estado usando pinturas de color negro que absorben hasta el 90% de las radiaciones. Los científicos señalan que la técnica del color súper-negro es útil en los instrumentos, pues tiene la capacidad de mantenerlos fríos al eliminar el calor e irradiarlo al espacio.

Otro material que se ha usado hasta la fecha tiene que ver con las resinas epoxi cargadas de metales conductores para crear una capa de color negro, sin embargo  el nuevo invento es un material menos denso, queda de color negro sin el uso de aditivos y es tan eficaz en absorber la luz como en eliminar el calor.