Primera prótesis de retina realizada con éxito en Pisa, Italia

La primera prótesis de retina en el  mundo se implantó con éxito este 2 de noviembre en Pisa, Italia, a un paciente ciego con retinitis pigmentosa, informó el medio de televisión Rai News.

La operación fue desarrollada con éxito por el Profesor Doctor Rizzo de la Unidad de Cirugía oftalmológica de la Universidad de Pisa, quien instaló al paciente una microtelecámara y un mecanismo de bypass para las funciones de los fotoreceptores dañados

Los médicos usaron el sistema de prótesis retinica llamada Argus II de la empresa Second Sight. Un sistema único en el mundo según declaran sus fabricantes, destinado a reactivar la visión en las personas afectadas de ceguera.

Según Second Sight, el producto ya está disponible como marca europea para su uso en algunos países europeos y es el único aprobado en el mundo capaz de devolver la visión a personas ciegas.

En un ojo sano los fotoreceptores, conos y bastoncitos de la retina convierten la luz en pequeños impulsos electroquímicos que se envían al nervio óptico y al cerebro, donde luego son decodificados como imágenes.

Cuando los fotoreceptores no funcionan correctamente puede dar lugar a la “retinitis pigmentosa”, donde el proceso es interrumpido y el sistema de la visión no es capaz de transformar la luz en imágenes.

La prótesis retínica Argus II bypass reemplaza completamente a los foto receptores dañados, informa Second Sight. Una pequeña videocámara alojada en los anteojos del paciente captura una imagen. El video es enviado a un pequeño computador que lleva el paciente, el cual es llamado Unidad de Elaboración de Video (VPU).

En el VPU es elaborado y transformado en instrucciones reenviadas a los anteojos a través de un cable y luego son transmitidas sin este a una antena al interior de la prótesis. Posteriormente las señales se envían a una matriz de electrodos que emite pequeños impulsos eléctricos.

Estos pequeños impulsos hacen un bypass a los fotoreceptores dañados y estimulan las células sanas que quedan en la retina, las que a su vez transmiten la información vista a lo largo del nervio óptico al cerebro, creando la percepción de las formas luminosas, según sus fabricantes.

El paciente debe aprender luego a interpretar estas formas que logra visualizar, lo cual será todo un aprendizaje.

Argus, según Second Sight, era en la mitología griega Argo Panoptes, un ser que todo lo ve, o el ser de los 100 ojos. Eligieron el nombre justamente por sus cualidades de visión.