España al banquillo: de gripes mortales a los pepinos diarreicos de hoy

Cuando no sepa de dónde viene alguna enfermedad europea, no lo dude, diga España. De todos modos, ¿qué le hace una mancha más al tigre? Parece que al país ibérico le ha tocado cargar con este karma desde principios de siglo.

El último pago de este karma embarazoso se podría haber evitado hace un mes, si la Senadora de Sanidad de la ciudad-estado de Hamburgo, Cornelia Prüfer-Storcks, hubiese tenido un poco de paciencia y esperado un par de días antes de acusar a España ante los medios de comunicación como país de origen del actual brote descontrolado de Escheriquia Colia a trevés de supuestos pepinos contaminados.

Acosada por una presión mediática y social muy intensa, y ya con las primeras víctimas mortales contabilizadas, la senadora de sanidad alemana no pudo soportar la presión y, antes de tener las pruebas concluyentes de los laboratorios, levantó su dedo acusador contra los pepinos de Almería, haciendo caso omiso a los informes que le llegaban de España: ni los laboratorios españoles habían detectado la temible bacteria, ni se conocían víctimas en el país.

Así pues, con toda la producción hortícola ya en cuarentena y con los ánimos sublevados en el campo almeriense, el 31 de mayo se confirmó la tan esperada noticia, en la que Cornelia Prüfer-Storcks tuvo que reconocer que los pepinos españoles quedaban absueltos de toda sospecha. Alivio en España y situación embarazosa en Alemania. No sólo por la acusación en falso, sino también porque significaba empezar de cero con las dificilísimas investigaciones.

Con el posterior descubrimiento del origen de la cepa de la bacteria en un contenedor de basura y con las compensaciones económicas a los perjudicados en vía rápida de solución, este tema irá quedando paulatinamente en el olvido.

Pero lo que una gran mayoría ignora -y no sólo en España- es la existencia de un precedente histórico en el sentido de determinar el origen geográfico de una enfermedad.

Muchos europeos han oído vez hablar, quizás de sus abuelos, de la "Gripe Española".

Según informes de la época, no se tenían noticias hasta la fecha de una enfermedad con efectos tan devastadores. Se calcula que murieron unos 50 millones de personas en todo el mundo.

La pandemia (epidemia mundial) tuvo su origen en el año 1918, en Haskell County, en el estado americano de Kansas. Europa por esas fechas era campo de batalla de la 1ª Guerra Mundial, y por esa razón regía la censura militar.

Con el transporte de tropas americanas a los frentes europeos, concretamente a Francia, se transportó también el virus a Europa, donde regía también la censura.

Cuando la pandemia pasó a España (país neutral en la contienda) y comenzó a hacer estragos, la prensa española, no sujeta a la censura, informó libremente sobre la enfermedad, pero al mismo tiempo fue causa involuntaria de que se le atribuyera erróneamente el origen del foco de la pandemia. De esa forma, los españoles, con la publicación de la noticia, bautizaron involuntariamente a la enfermedad como Gripe Española.

Como dato curioso, añadir que aquellos que no se vacunaron contra la enfermedad no fueron afectados por los virus de la gripe.