Ferrocarril estatal chino en quiebra y a la espera de ayuda financiera

El ministerio chino de transporte ferroviario, ha suspendido el 90 por ciento de los proyectos debido a la carencia de fondos económicos. La cantidad de obras que se han parado a lo largo de China es considerable: estaciones de ferrocarril, puentes, túneles y emplazamientos quedan inconclusos; afectando los salarios -que ya se deben- a cientos de miles de trabajadores migrantes.

Los proyectos suspendidos afectan a cerca de 10.000 km. de vías de ferrocarril, declaró a los medios de comunicación chinos, Wang Mengshu, académico de la Escuela de Ingeniería China y vice director del grupo de túneles ferroviarios chinos.

En el momento en que el ministerio de ferrocarriles ya no pudo pagar la deuda de más de 130 mil millones de yuanes (US$20.46 mil millones), que tiene con las dos más grandes compañías constructoras de líneas de ferrocarril: Corporación Constructora Ferroviaria de China Ltd. y Grupo Ferroviario de China Ltd., la mayoría de los proyectos fueron interrumpidos, dijo Wang, en octubre 27 al noticiero vespertino, Yangcheng.

Wang también señaló, que muchos trabajadores migrantes no han recibido el pago de sus salarios atrasados desde hace 6 meses y cita el ejemplo de 2.000 trabajadores migrantes del Grupo Ferroviario de China Ltd., quienes estaban protestando y exigiendo el pago de sus sueldos atrasados.

Por otro lado, The Economic Observer, cita el caso de miles de trabajadores de las vías de ferrocarril de Langzhou, que comprende el tramo entre Langzhou en Gansu, hasta Chongqing, a los cuales se les deben salarios atrasados por 300 millones de yuanes (US$47.19 millones) quienes también se encontraban protestando exigiendo sus pagos.

“El nivel de esta crisis no tiene precedente en la historia ferroviaria china”, reveló a The Economic Observer, un oficial de alto rango de una compañía de ingeniería propiedad del estado. “Cuando un proyecto se detiene, crea un efecto dominó afectando a terceros: trabajadores migrantes, compañías de construcción y distribuidores de equipo y materiales”.

Un supervisor en un lugar de construcción señaló al First Financial Daily, que él ha trabajado por 23 años en la industria ferroviaria y nunca ha visto algo tan crítico como esto.

200 mil millones de ayuda financiera

La cadena noticiosa portavoz del estado, Xinhua, manifestó el primero de noviembre que el ministerio de ferrocarriles recibirá más de 200 mil millones de yuanes (US$31.5 mil millones), de apoyo financiero para mejorar la liquidez, según fuentes del ministerio; aunque no mencionaron la procedencia del dinero.

Sin embargo, durante el año pasado hubo escándalos de corrupción en el ministerio, así como una calidad muy baja en las construcciones realizadas. 

Liu Zhijun, ex ministro de ferrocarriles, fue despedido en febrero y encarcelado por acumular una fortuna privada de US$120 millones, dejando una herencia de mala administración y deuda. Justo antes, Zhan Shuguan, ex subdirector de la dependencia fue acusado de embolsarse la nada despreciable suma de US$2.8 mil millones, los cuales había depositado en una cuenta bancaria personal extranjera.

Los escándalos han empañado la reputación de la dependencia. Los bancos se han rehusado a financiar sus proyectos o han exigido unas tasas de interés más altas, menciona el First Financial Daily.

En agosto, el ministerio dio a conocer su estado de cuenta financiera del primer semestre de 2011, en el que reporta una deuda realmente exagerada de 2.09 billones de yuanes (US$328.88 mil millones), con un radio de deuda del 58.53 por ciento.

Pero el déficit financiero no es el único problema del ministerio. El choque del tren bala en julio 23, causó indignación y dudas en la sociedad. Un ex director de la dependencia ferroviaria declaró a La Gran Época, que el accidente puso en evidencia un sinfín de problemas que ha hecho que la gente se dé cuenta, que el ministerio de ferrocarriles no es más que un pozo vacío, sin dinero y con apoyo financiero agotado.

Sin embargo, ya que es una enorme empresa propiedad del estado, respaldada por el régimen chino, el ministerio de ferrocarriles debe mantener el mito de que nunca se irá a la bancarrota, de acuerdo con analistas.

Salvaguardar los intereses de las empresas monopolizadas propiedad del estado, siempre es una prioridad, expresa Jason Ma., comentarista de la Tv Nueva Dinastía. El régimen chino no va a capitular sobre el ministerio de ferrocarriles, sino que al contrario, echará mano de su ya de por sí apretada política monetaria y vendrá a la ayuda de la dependencia, ocasionando un aumento general de los precios y eventualmente, será el pueblo chino, el que pague éste rescate financiero por medio de la inflación.

Casi como un mal presagio, una locomotora se incendió cuando se trasladaba de Tianjin, provincia de Hebei, a Hankou, provincia de Hubei; al día siguiente que se hiciera el anuncio del paquete financiero. Como resultado del incidente, la línea ferroviaria Jingguang -una de las principales en China- fue cerrada durante casi una hora.