Desarrollan nuevas tecnologías para la detección del cáncer

Un nuevo examen de sangre, que aprovecha la tecnología de célula tumoral circulante (CTC) para detectar cáncer, está siendo desarrollado por la empresa productora de equipos oncológicos Veridex, subsidiaria de Johnson & Johnson, en colaboración con el Hospital General de Massachusetts.

Las células tumorales circulantes son células cancerígenas que no están adheridas al tumor y que se pueden encontrar en la corriente sanguínea en concentraciones muy bajas. Se espera que esta tecnología capture, cuente y caracterice células cancerígenas en las muestras de sangre de los pacientes.

“Esta nueva tecnología tiene el potencial de facilitar un examen no invasivo de sangre fácil de administrar, que nos permitirá contar las células tumorales y caracterizar la biología de las células”, dijo Robert McCormack, director de Innovación Tecnológica y Estrategia en Veridex, en un comunicado de prensa emitido por Jhonson & Jhonson.

“Aprovechar la información contenida en estas células en un escenario clínico in vitro podría crear herramientas para ayudar a seleccionar un tratamiento y vigilar cómo están respondiendo los pacientes”.

Tradicionalmente, los pacientes deben soportar una dolorosa biopsia para obtener el diagnostico, e incluso entonces, la muestra no puede determinar cuál tratamiento necesita el paciente para controlar el crecimiento del tumor. Los doctores deben experimentar con varios tratamientos y comparar resultados para encontrar cuál es el más efectivo para el paciente. Con frecuencia el proceso es lento, y muchos pacientes no sobreviven hasta encontrar un tratamiento efectivo.

Si la investigación tiene éxito, los doctores podrán usar la tecnología de CTC para diagnosticar más rápidamente y con mayor precisión. Podrán también personalizar el tratamiento para cada paciente de cáncer, afirma el comunicado de prensa.

Para que la colaboración sea exitosa, los socios combinarán esfuerzos y experiencia. El Hospital General de Massachusetts (HGM) conducirá la investigación sobre la CTC y Veridex guiará la validación clínica para futuras aplicaciones de la tecnología.

“El desafiante objetivo de aislar las extremadamente raras células tumorales circulantes de la sangre, requiere innovación tecnológica, biológica y clínica constante para explorar por completo la utilidad de estas preciosas células en la oncología clínica”, afirmó en el comunicado de prensa, el Dr Mehmet Toner, director del Centro de Recursos de Sistemas Bio Micro Electromecánicos del Centro de Ingeniería en Medicina del HGM.

“Hemos desarrollado y continuamos desarrollando una amplia gama de tecnologías que están evolucionando lo que sabemos sobre el cáncer y su cuidado. Esta colaboración es una oportunidad para aplicar nuestro conocimiento pasado a los avances de una plataforma que beneficiará en última instancia a los pacientes con cáncer”.

Los socios son optimistas en que la investigación podrá guiar el camino a formas más efectivas de prolongar la vida de los pacientes con cáncer; su detección, tratamiento e incluso la cura de la enfermedad.