Caracol luminoso sorprende a los científicos

Dos científicos de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, proveyeron, el 14 de diciembre, los primeros detalles sobre las encandiladoras luces que emite una especie de caracol, según informó la institución especializada de la universidad, Scripps Institution of Oceanography.

Se trata de un caracol marino poco conocido, cuya concha irradia y dispersa la luz verde fosforescente en todas las direcciones cuando se encuentra en peligro. Cuando la luz se expande, el caracol aparenta tener mayor tamaño.

Esta especie de caracol “Clusterwink” vive en pequeños grupos en los acantilados.

El 'Hinea brasiliana', como ha sido nombrada científicamente esta especie, difunde la luz de una manera más efectiva que cualquier panel comercial, y lo hace en un solo color, el tono verde azulado, señala Dimitri Deheyn, del Instituto de Oceanografía de la Universidad de California.

Deheyn es especialista en organismos luminiscentes, seres vivos que producen su propia luz.

Este caracol intrigó al especialista porque cuando se esconde en su concha sigue brillando. Para Deheyn, la luz tiene otra función en lo que respecta a la protección, que es dejar al descubierto a quien lo ataca, poniéndolo al descubierto y a merced de potenciales depredadores.

Nereida Wilson, del Museo de Sidney, quién acompaño a Deheyn en la investigación, señala que el estudio de la manera de operar de la pequeña parte bioluminiscente del animal será de gran utilidad para la bioingeniería y la óptica.

El estudio fue financiado por la Oficina de Investigaciones Científicas de la Fuerza Aérea y la Fundación Mark Mitchell.