El régimen chino utiliza fotografía retocada para desacreditar a La Gran Época

Un desastre en la ciudad de Nanjing al sur de China, en la cual murieron decenas si no cientos de personas, fue aprovechado por los medios estatales de China para intentar desacreditar a La Gran Época. El asunto fue una foto que la edición en chino de este periódico publicó en su sitio web y que por error se dijo que era del desastre en Nanjing.

"Xinhua y otros medios de comunicación estatales quieren engañar al pueblo chino de dos maneras al informar sobre esta fotografía", dijo Pan Hongyi, el subeditor en jefe de La Gran Época. "Quieren desviar la atención de la gran pérdida de vidas y el fracaso de las autoridades en responsabilizarse por el desastre en Nanjing, y al mismo tiempo, hacer que los chinos no confíen en La Gran Época. En realidad, la foto fue filtrada por el régimen chino con este propósito", dijo Pan. 

Una gran explosión sacudió la ciudad de Nanjing el 28 de julio. La información inicial de los medios y varios testigos dieron una cifra de 79 muertos, otros incluso dijeron que se trataba de  cientos de muertos. Las autoridades, sin embargo, reportaron 13. 

El 28 de julio, Fang Xiao, periodista de La Gran Época, presentó una historia sobre la discrepancia entre las declaraciones oficiales y los informes de testigos oculares. Fang incluyó en el informe una imagen de decenas de cadáveres con quemaduras graves que más tarde se demostró que fue recortada de una foto de un desastre en África, no Nanjing. La foto original no era una escena en China sino de un grupo de africanos buscando cuerpos quemados.

de una explosión de un tanque de petróleo en África, dejando solamente los cuerpos de los muertos en la foto", dijo el Sr. Pan. "La foto fue enviada a un internauta por el agente, quien dijo que era de un trabajador en el lugar de la explosión. Ese internauta ha venido proporcionando información a La Gran Época durante varios años y ha sido una fuente de confianza. 

El internauta creía que provenía de la escena en Nanjing y se la pasó al periodista de La Gran Época, diciendo que era una foto del lugar de la explosión. "Nos dimos cuenta del problema con la imagen el 29 de julio, y la imagen se eliminó de inmediato, e informamos a otros medios sobre el error ", explicó Pan. 

El 3 de agosto, Kai Feng Web, un sitio de internet afiliado al Partido Comunista Chino (PCCh), publicó un artículo criticando a La Gran Época por la fabricación de noticias. Este mostró las dos versiones la foto original y la recortada, esta última con marca de agua de La Gran Época. 

Xinhua, principal medio de comunicación estatal, y foros de Internet recogieron rápidamente la noticia, en chino e inglés. Afirmaron que La Gran Época había publicado una foto falsa en su informe sobre la explosión en Nanjing diciendo que había cadáveres en el lugar de la explosión, pero que no era cierto. 

Trucos como éste no son raros en los medios de comunicación chinos.

Después de la masacre de la Plaza Tiananmen el 4 de junio de 1989, un agente del PCCh reveló una información que decía de prensa que decía que Li Peng, el entonces primer ministro, había recibido un disparo. El diario de Hong Kong Mingpao y otros medios de comunicación llevaron esto como historia principal. Más tarde, Li aparecía en público desmintiendo el rumor.

Este episodio suscita dudas en las mentes de los lectores chinos en cuanto a lo que había sucedido realmente y ayudó a encubrir la masacre. El uso de agentes para manipular las noticias se ha convertido en una parte importante de las estrategias del régimen chino para controlar Internet. 

El entorno de los medios de comunicación en China ha cambiado, pues las autoridades no pueden controlar totalmente la salida de la información hacia el exterior y viceversa. 

Hay un gran número de protestas y conflictos con las autoridades acerca de los desastres, como la explosión de Nanjing, en la que las autoridades probablemente comparten la responsabilidad. Ciudadanos chinos como los internautas han tratado de usar la Internet para proporcionar los hechos acerca de lo que pasa en China.

El régimen chino ha organizado la información independiente de los hechos a través de Internet, mediante contratación y capacitación de un gran número de agentes secretos que generan noticias falsas y fotos online. Estos agentes engañan al público, haciéndoles creer que están recibiendo noticias independientes sobre los acontecimientos, cuando en realidad se les está dando la orientación del Partido. Además de esto, los informes falsos frecuentemente llevan a los lectores a no creer en la información periodística.

El régimen chino ha tratado de suprimir a La Gran Época desde que comenzó a imprimirse. En noviembre de 2000, pocos meses después del inicio de La Gran Época, 30 empleados de Da Jiyuan (La Gran Época en chino) fueron detenidos en China continental, con al menos una docena de periodistas condenados de 3 a 10 años en prisión.

"Fuera de China, La Gran Época se ha enfrentado a los intentos persistentes del régimen chino para interferir en nuestras operaciones", dijo Pan. "A pesar de los esfuerzos para silenciar a La Gran Época, hemos seguido denunciando los hechos ante el pueblo chino, lo que es temido por el régimen".

"En este caso, La Gran Época informó con precisión sobre la pérdida de vidas en Nanjing. La historia importante aquí no es un error cometido con una foto, es la mentira del régimen chino sobre lo que sucedió en Nanjing y luego las mentiras para tratar de distraer la atención de las mentiras originales", dijo el Sr. Pan. "Queremos agradecer a la gente en China que han proporcionado noticias veraces y la información a pesar de los peligros involucrados", dijo.

Periodistas detenidos recientemente: Zheng Yichun, en 2004, Zhang Lin en 2005, y Zhang Jianhong (seudónimo Li Hong) en 2007.