Insectos:¿alimento del futuro?

El 80% de la humanidad los ingiere de diversas maneras: son ricos, nutritivos y baratos.

Arnol Van Huis de la Universidad de Wageningen y consultor de la FAO (Food and Agriculture Organization) señala que para producir un kilo de carne vacuna se necesita 13 kilos de forraje, mientras que para un kilo de grillo, langosta o escarabajo tan solo se necesita de 1,5 a 2 kg. Además, el dióxido de carbono es mínimo, pues los insectos convierten la comida en proteína de una manera más efectiva ya que son animales de sangre fría y no necesitan calentar su cuerpo.

Para mucha gente ingerir insectos le puede parecer repulsivo, pero Van Huis considera que es un problema netamente cultural, ya que hoy en día el 80% de la población mundial los come de una u otra manera. Es más, en algunas de las ciudades más importantes del mundo han aparecido restaurantes gourmet exclusivos que utilizan los insectos como plato de fondo.

En algunos lugares los insectos son muy populares: en Colombia las hormigas “culonas” fritas o salteadas, en Méjico los gusanos de capulim, escamoles (huevos de hormiga), jumiles (chinche de campo) gusanos rojos, pulgones etc.; en Camboya tarántulas fritas, en África a la brasa, en la amazonia peruana el suri (gusano de la palmera del aguaje) y así en muchos países del mundo.

Tener que cambiar de hábitos alimenticios ya se está convirtiendo en una necesidad. Ahora somos 6.000 millones de seres humanos, pero para el 2050 vamos a ser 9.000 millones. ¿Se imagina usted cuánto forraje se necesitaría a una media de 100 kilos? Si ya lo ha calculado le podemos decir que el planeta no tiene la capacidad para producir tanto forraje.

En varios lugares del planeta están apareciendo granjas de insectos en diferentes partes del mundo, en Tailandia ya existen 15.000 granjas de crianza de grillos domésticos para el consumo humano y al sureste de África se ha incrementado la industria de las orugas de mopane, que son una importante fuente de alimentos para los nativos de la zona.