Diversidad de información no garantiza diversidad de opinión

A pesar de la riqueza y diversidad de información disponible, la mayoría de las personas tienden a no hacer caso de la información que contradice sus creencias, pero pueden estar más abiertos a la búsqueda de "la verdad" cuando la información los beneficia, según la nueva investigación “Sentirse validado versus estar en lo correcto: un meta-análisis de la exposición selectiva a la información”.

El estudio, realizado por investigadores de cuatro universidades estadounidenses, también encontró que las personas que son inseguras de sus propias creencias tienen menor probabilidad considerar puntos de vista opuestos.

Los investigadores quisieron descubrir si las personas deciden activamente evitar la información que es opuesta a sus creencias y actitudes,  es decir, si ellos prefieren sentirse validados antes de saber los hechos verdaderos, o si el estilo de vida, como la elección de amigos, simplemente los mantiene más en contacto con la gente del mismo parecer.

"Quisimos ver exactamente hasta qué punto la gente quiere buscar la verdad o solo permanecer cómodos con lo que ellos saben", dijo la Doctora Dolores Albarracín, profesora de la Universidad de Illinois, en un comunicado de prensa.

La investigación, publicada en la revista Psychological Bulletin, analizó datos de otros 91 estudios publicados que involucran a casi 8.000 participantes.

En los estudios, a los participantes generalmente se les había pedido hablar de sus puntos vistas sobre un tema particular, y luego se les dio la opción de leer información o de ver información que apoye o se oponga a su punto de vista.

En promedio, los participantes elegían dos veces más el punto de vista que estaba de acuerdo a sus creencias, el 67% contra el 33%. Como era de esperar, las personas con personalidades más cerradas se mostraron más reacias a investigar los puntos de vista contrarios, ya sea sobre asuntos de política, religión, o valores éticos.

"En la mayoría de los casos parece que la gente tiende a quedarse con sus propias creencias y actitudes porque el cambio de opinión podría impedirles vivir las vidas que ellos viven", dijo Albarracín. "Pero son buenas noticias que uno de tres, quiera buscar el otro lado".

Además, los investigadores descubrieron que ciertos empleos o factores podrían influir en la opción de buscar puntos de vista opuestos. Por ejemplo, los políticos, que tienen que defender en público sus ideas, tienen mayor probabilidad de querer investigar opiniones alternativas a las propias, y así sus pensamientos pueden evolucionar con el tiempo.

Cuando el punto de vista contrario es también para beneficio de la persona, están más dispuestos a exponerse a sí mismos al cambio, dijo Albarracín.

“Si usted va a comprar una casa y realmente le gusta, aún así pedirá una inspección de la casa. Del mismo modo, sin importar cuánto le guste su cirujano, puede buscar una segunda opinión antes de programar una operación importante”, explicó.

Los resultados del estudio pueden tener repercusiones en el desarrollo de programas de intervención de la salud y en la difusión de información política durante elecciones democráticas, concluyeron los investigadores.

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