En el viejo continente, vientos de más de 150 kilómetros por hora y, sobre todo, un verdadero diluvio y una fuerte subida de las mareas, alcanzaron las ciudades costeras colapsando numerosas represas que generaron graves inundaciones. Decenas de personas murieron o desaparecieron dejándolo todo irreconocible.
Francia, el país más afectado, informó una cifra preliminar de 50 muertos. Portugal también se vio afectado por las aguas, las fuertes lluvias registradas en la región de la cuenca del Duero han provocado que aumentase su caudal al menos cinco metros. Las inundaciones provocadas por el desbordamiento del río han obligado a desalojar a varias familias en Oporto. Murió una niña de 10 años al caer un árbol sobre ella.
Después de Francia, los fuertes vientos alcanzaron en Alemania los 166 Km/h para luego disminuir en dirección noreste en su paso por Dinamarca. El saldo de muertos en Alemania fue de seis; un senderista, una mujer que hacía footing, un automovilista y un peatón de 69 años murieron por la caía de árboles luego que azotaran los fuertes vientos. España tuvo 3 muertos previamente.
500 mil personas permanecieron sin luz del domingo por el corte que afectó inicialmente a 1 millón de personas del país galo. Las estaciones ferroviarias fueron interrumpidas por árboles caídos en Francia y Alemania y los cientos de vuelos cancelados paulatinamente se están reanudando.
“Catástrofe natural” calificó el primer ministro francés, Francois Fillon y expresó que “todavía hay varias personas desaparecidas”.
La mayoría de las muertes se produjeron por ahogamiento dentro de las casas o de garajes. Muchas son personas mayores que fueron incapaces de reaccionar a la crecida repentina de las aguas y no pudieron escapar de sus casas antes de que les atrapase la marea.
El presidente Nicolas Sarkozy anunció un "plan especial para reforzar los diques" que, en muchos casos, fueron incapaces de resistir la fuerza del agua, que se convirtió el sábado por la noche en el gran enemigo de miles de hogares.
"Los equipos de rescate están buscando casa por casa, por lo que es posible que aparezcan nuevos fallecidos", señaló el ministro del Interior Brice Hortefeux a una emisora.
Por todos lados quedaron casas inundadas, barcos arrastrados centenares de metros, garajes llenos de coches repletos de agua y los bomberos llegaron rescatando en helicóptero a las víctimas en pijama o que salían de sus casas en barca.
Vandee fue la zona más afectada en Francia, con al menos 29 ahogados. 2 jubilados murieron ahogados cuando estaban estacionados en una autocaravana frente al mar en Loira -Atlántico. En Charente Naritime al menos son 6 los muertos y 2 los desaparecidos.
Francia pedirá a la Unión Europea fondos del presupuesto de solidaridad para ayudar a hacer frente a las devastaciones ocasionadas por Xynthia.
