NUEVA YORK – Los artistas de Shen Yun recibieron la noticia cuando todavía tenían los trajes puestos en el ensayo final antes de partir a Hong Kong: a siete miembros del equipo técnico les fueron negadas las visas para entrar a Hong Kong en el último minuto, y las siete funciones, cuyas entradas estaban totalmente agotadas, fueron canceladas.
Bailarines y otros miembros de la compañía Shen Yun Performing Arts, con base en Nueva York, dijeron que la cancelación de las funciones –cuyas entradas estaban agotadas– probablemente se debe a presiones que las autoridades comunistas chinas ejercieron sobre el gobierno de Hong Kong.
“La noticia nos fue entregada luego del ensayo final con vestimenta, justo antes de partir”, dijo el bailarín principal Leon Chao en una conferencia de prensa cerca de Times Square. “Hubo un largo momento de silencio, caras de devastación. Todos nos encontrábamos en un completo estado de conmoción. Ya tenía mis maletas hechas. El sueño de todo nuestro equipo era llevar de vuelta la cultura china a China”.
Shen Yun presenta danzas clásicas y populares chinas, abarcando muchas dinastías y grupos étnicos que logran mostrar la herencia nacional de más de 5000 años. Mucha de la cultura tradicional presentada por Shen Yun se perdió, está enterrada o se vio alterada bajo al actual régimen en China.
Las muy esperadas presentaciones en Hong Kong estaban programadas para los días 27 al 31 de enero. Sin embargo, el 21 de enero, a los organizadores del show en Hong Kong se les informó que las visas para siete miembros del personal técnico fueron denegadas por autoridades inmigratorias, argumentando que los trabajos podían ser realizadas por obreros locales. Uno de los siete miembros recibió posteriormente la visa para poder entrar a Hong Kong.
La directora de la compañía, Vina Lee, opina que las razones para negar las visas son ridículas.
“Nuestro equipo técnico es parte de la compañía, no podemos ir a ningún lado sin ellos”, afirmó. Vina cuenta que “el proceso para pedir visa en Hong Kong toma normalmente 4 semanas y la compañía comenzó el proceso el 13 de octubre del año pasado”.
Gregory Xu, productor ejecutivo de la compañía, opina que la decisión es ilógica e inaceptable. El equipo técnico no puede ser reemplazado entrenando a alguien en uno o dos días, afirmó.
“Debes entrenarte por años” explicó Xu. “Debes trabajar con la danza, entender la danza, entender la música y entender las indicaciones del productor ejecutivo”.
Llamado de apoyo: Gregory Xu (I), productor ejecutivo, y Vina Lee, directora de la compañía y coreógrafa, hicieron un pedido a la gente de Hong Kong para defender la libertad de expresión artística, luego de que a siete miembros de la compañía se les negaran las visas para Hong Kong justo antes de presentarse en dicho país. (Jan Jekielek/La Gran Época)
"Solo un pretexto"
El ingeniero en sonido Chia-hwa Tsai fue uno de los siete técnicos cuya solicitud de visa fue denegada. Tsai trabajó anteriormente en un teatro de Taiwán que presentó espectáculos de renombradas compañías productoras como el American Ballet Theater, Disney on Ice, y el Royal Shakespeare Theater.
“Todos tienen sus propios diseñadores de luces, ingenieros de sonido y operadores de proyector”, afrimó Tsai. “Requiere tiempo conocer el espectáculo y estudiar y trabajar juntos para proveer los mejores efectos en el escenario. Esto es realmente una práctica común en esta industria”.
Vina Lee, la directora de la compañía, explicó el trasfondo. “Shen Yun Performing Arts tiene la misión de revivir la cultura que fue destruida por el partido comunista en las últimas décadas”, afirmó Lee en relación al régimen en China continental.
“La cultura china es una cultura divina”, dijo refiriéndose a las creencias tradicionales en Budas, Taos y Dioses. “El comunismo está en contra de todos estos principios. Es por esto que el régimen [chino] está asustado”.
Lee explicó que los principios tradicionales chinos tales como verdad, compasión, lealtad, tolerancia, piedad filial están expresados en el espectáculo.
“Nuestros programas están elevando el espíritu de la gente. Los comunistas están asustados. Sentimos lástima por las autoridades de Hong Kong que bajo presión tomaron el camino de negarnos las visas".
El presentador de Shen Yun, Leeshai Lemish, dice que la negativa de las visas es una represión de la expresión artística, e infringe las libertades que Hong Kong debiera tener bajo el arreglo de “un país, dos sistemas” que adoptó China luego de recuperar la posición sobre Hong Kong en 1997.
“A los miembros de la audiencia en China les fueron confiscadas sus entradas por autoridades de seguridad”, afirmó Leemish. “[Los dueños de las entradas] han sido detenidos y arrestados en China”.
Leemish dijo que algunas escenas de danza incluyen relatos antiguos como Mulan, la Lealtad de Yue Fei, e historias contemporáneas tales como las de Falun Gong.
Entre los artistas de Shen Yun hay practicantes de Falun Gong, una práctica espiritual prohibida y perseguida en China, y sus espectáculos incluyen representaciones artísticas de ciudadanos chinos resistiendo para terminar con la persecución. Los seguidores de Shen Yun manifiestan que la sensibilidad del régimen hacia este tema es lo que está detrás de la negativa.
Acciones legales en progreso
Según Lee, los organizadores locales están iniciando acciones legales contra el gobierno de Hong Kong basados, en parte, en los considerables gastos ya incurridos por Shen Yun, los organizadores, y los miembros de la audiencia que pagaron por las entradas e hicieron arreglos para viajar y hospedarse.
Lee dijo que a pesar del contratiempo los presentadores del espectáculo están trabajando para llevar pronto el show a Hong Kong. Los presentadores en Hong Kong incluyen a New Tang Dinasty TV, La Gran Época, y la Asociación de Falun Dafa de Hong Kong. La Gran Época es un medio de comunicación mundial patrocinador de Shen Yun Performing Arts.
Hoihwa Lee, una bailarina de Shen Yun que creció en Hong Kong dijo: “Estoy muy decepcionada del gobierno de Hong Kong. Realmente esperaba la oportunidad de volver a Hong Kong para ver a mi familia y mis amigos”. Hoihwa dijo que al menos 40 amigos y familiares ya habían comprado sus entradas.
La bailarina principal Cindy Liu opina "que algo como esto suceda en Hong Kong, que se supone es una región democrática, es asombrosamente increíble”.
“Para mí, como artista en el escenario, saber que yo era parte de algo capaz de tocar la vida de tanta gente, traer felicidad y esperanza a sus vidas, creo que no hay nada, realmente, que me haga más feliz. Estaba realmente ansiosa de tal vez poder hacer lo mismo para la gente de Hong Kong, de llevar nuestro espectáculo a Hong Kong y realizarlo en China por primera vez; enterarse que no podemos hacerlo es realmente devastador”.
Shen Yun tiene tres compañías de danza con tres orquestas que hacen giras alrededor del mundo simultáneamente. La compañía que iba a presentarse en Hong Kong se está preparando ahora para sus próximas presentaciones en Nueva York durante el Año Nuevo Chino. Radio City Music Hall va a presentar siete espectáculos de Shen Yun, los días 13,14 y 20,21 de febrero.
Las personas con entradas en EEUU no se desaniman
La abrupta cancelación a sólo días de la premiere en Hong Kong, prevista para el 27 de enero, afectó a los compradores de entradas en Estados Unidos y China.
La Sra. Chan (seudónimo para proteger a su familia en China), residente de Estados Unidos, compró nueve entradas para ver Shen Yun en Hong Kong junto con su familia de China.
“Me siento muy decepcionada y compadezco al pueblo chino de Hong Kong”, dijo.
“Esta es una gran oportunidad para ver un espectáculo que yo creo... tarde o temprano, el espectáculo va a estar en Hong Kong. Tengo confianza”.
“Yo vi el espectáculo anteriormente y creo que es un espectáculo excelente para el pueblo chino. Mi familia está en China y no tienen la posibilidad de verlo”.
“El espectáculo es muy edificante. Aparte del valor que tiene como entretenimiento, es muy edificante. Es tradicional; es una cultura tradicional muy pura. [Promueve] buenos valores y buena moralidad”.
A pesar que el espectáculo fue cancelado, la Sra. Chan viajará de todas maneras a Hong Kong prontamente.
Informe adicional de Jack Phillips
