Tras Masacre en Filipinas, existe preocupación por la impunidad

|nid=11338|title=|desc=Un policía montado es enmarcado por el agujero de la ventana de un coche, uno de los vehículos encontrados en la escena del crímen, en donde los restos humanos fueron desenterrados de una tumba poco profunda, mientras los investigadores tratan de encontrar más cadáveres, víctimas de la masacre, cuando hombres armados dispararon contra al menos 57 personas. (Ted Aljibe / AFP / Getty Images) Mientras el número de muertos se eleva en Filipinas después de la masacre del 23 de noviembre, organizaciones de comunicación internacionales están presionando por justicia, debido a sus preocupaciones por la impunidad.

Más de 57 civiles, entre ellos 26 periodistas y trabajadores de los medios fueron asesinados en la provincia de Maguindanao (en la isla meridional de Mindanao); los periodistas que acudieron al lugar de la matanza pusieron sobre aviso a Reporteros sin Fronteras (RSF).

"Este baño de sangre está más allá de la comprensión humana", dijo un periodista de la cercana ciudad de Koronadal a Reporteros Sin Fronteras, y agregó, "he perdido a 12 de mis colegas en esta masacre".

Según testigos y algunos oficiales del ejército, el señor Andal Ampatuan, gobernador de la provincia, dio el visto bueno para que los seguidores de su principal rival fueran emboscados cuando viajaban en una caravana, detalló RSF en su comunicado. La masacre fue el intento de prevenir que Esmael Mangundadatua, el rival político del clan Ampatuan, fuera elegido gobernador en las elecciones locales del próximo año. Según RSF, la esposa de Mangundadatu, una de las víctimas, iba al frente de la caravana porque tenía previsto registrar a su esposo en una oficina electoral.

Se informó que los agresores violaron, torturaron y cortaron la cabeza de algunas de las víctimas.  La mayoría de los cuerpos fueron encontrados en fosas comunes.

El balance de esta masacre sigue aumentando, pero el hijo del gobernador, principal sospechoso, todavía no fue interrogado por la policía. “La presidenta Gloria Arroyo dice que los responsables serán detenidos y juzgados, pero toda la información que viene de ese campo indica todo lo contrario", apuntan los miembros de la organización internacional.

Ni el Sr. Andal Ampatuan, ni su hijo fueron detenidos y se cree que están en la casa de la familia, en la capital provincial.

La norma es la impunidad, lo demuestra la historia

Filipinas tiene una larga historia de impunidad y asesinatos de periodistas, de acuerdo con Erik Jensen, erudito e investigador de larga trayectoria del Centro Democrático, Desarrollo y Estado de Derecho de la Universidad de Stanford.

“Este es el ataque más audaz contra los periodistas en la historia de Filipinas, y tal vez el número y la brutalidad puedan asegurar alguna acción, cuando lo  que vimos en el pasado fue la inacción”. “En un acontecimiento como éste, puede haber un cambio de juego, de una manera constructiva nacida de la tragedia”, opina Jensen.

Jensen dijo que todavía hay peligro de que las condenas puedan resultar en impunidad. “Parte de esto está relacionado con la forma particular de evidenciar las pruebas en el sistema judicial penal de Filipinas”. “Pero esto también está relacionado con los acuerdos internos de los políticos”. Jensen vivió en Filipinas durante cuatro años en representación de la Fundación Asia como erudito asesor para el gobierno y la ley.

En los últimos ocho años, al menos 74 periodistas fueron asesinados en Filipinas, y sólo cuatro condenas se confirmaron- haciendo de este país el lugar del mundo más peligroso para los trabajadores de los medios, dijo la Federación Internacional de Periodistas (FIP).

"Tener una masacre como esta…espero que el gobierno, así como los políticos de Mindanao, tengan una llamada de atención”, dijo Jensen.  “Esto está más allá de los límites de todo lo que vimos en el pasado”.

La FIP criticó al gobierno de Gloria Arroyo, diciendo que no actuó para poner fin a la tradición de impunidad.

“La administración de Arroyo debe hacer un compromiso claro e inequívoco para una investigación inmediata, independiente y eficaz en esta atrocidad” dijo el secretario general de la FIP, Aidan White”.  Con las elecciones previstas para dentro de seis meses, las autoridades deben actuar ahora y garantizar la seguridad de los periodistas en todo el país.

La presidenta Gloria Arroyo declaró el miércoles pasado un día de duelo nacional. ”Este crimen es muy escandaloso para no taladrar la conciencia de esta nación o de cualquier nación", dijo. “Esto no es una simple riña entre clanes opuestos, es un acto supremo de inhumanidad y una plaga que cae sobre nuestra nación”.

Nonoy Espina de la Unión Nacional de Periodistas de Filipinas (NUJP), quien está en Mindanao, dijo a RSF que el gobierno no está haciendo lo suficiente para detener a los responsables.

¿Cómo puede el asesor del presidente estar satisfecho recibiendo tareas del gobernador, cuando su hijo, el principal sospechoso, todavía está libre? Él dijo: “Conformarse con meras promesas es inaceptable después de esta masacre”.

Efecto escalofriante para los medios

Jensen dijo que conoció a muchos periodistas cuando estuvo en Filipinas, y que tiene una larga y orgullosa historia en el país. "Esto es un 'alboroto' de prensa en Filipinas, pero entre el alboroto de prensa hay algunos periodistas de talla verdaderamente mundial. Y tienen una larga historia de actuaciones valerosas al enfrentar tragedias, pero  nunca habían visto una como ésta ".

"No puedo evitarlo, pero creo que esto tendrá una clase de  efecto algo escalofriante sobre la cobertura de prensa en Mindanao."

Los residentes que participan en los medios de comunicación en Manila, la zona norte de Filipinas, están conmocionados por la masacre.

Dolly Zulueta, editor y jefe de la Revista Sabores con sede en Manila dijo que no conocía en persona a ninguno de los periodistas muertos, pero se enfureció al enterarse de la matanza. “Esto es indignante, surrealista...¿Cómo puede todavía suceder esto en los tiempos modernos?”dijo. “Me irrita que políticos puedan tratar a la prensa de esa manera. Esto se supone que debería ser neutral, que se debe informar lo que está pasando, y creo que los deberíamos dejar solos”.

Norma Chikiamco, escritora para adultos y escritora de libros para niños en Manila, dijo que matar a los periodistas mientras hacían su trabajo fue trágico. “Esto es parte de la violencia en las elecciones”. “Faltando tanto tiempo para las elecciones ocurre esto, nos preocupa que algo así pueda ocurrir de nuevo”.