Virus de la Influenza: dudas y contradicciones

La combinación fue descripta por primera vez en 1998 y los especialistas aún no tienen claro cómo apareció la nueva cepa; tiene dos nuevos genes porcinos configurando un perfil H3N2, al parecer provenientes de un virus gripal humano originario de Eurasia.

“De dónde rayos sacó todos esos genes, no lo sé”, comenta el consultor de la OMS, Robert Webster, a la revista Nature; “pero es un verdadero súper-barullo de virus”.

John McCaule, virólogo del Medical Research Councill británico, también hace referencia a la naturaleza del virus: “Se anduvo mezclando por todas partes y su genética es muy complicada”.

Un equipo de científicos viajó el martes pasado a México desde la sede la FAO en Roma, para investigar rumores de que el virus pudo haberse originado en una granja de producción de cerdos.

“No tenemos indicios de que haya habido casos de la enfermedad en humanos que tuvieron contacto directo con cerdos”, dijo a la BBC Joseph Domenech, jefe veterinario de la FAO. “Pero es imposible saberlo con seguridad. Así que no puede descartarse totalmente la probabilidad de que este virus pudo originarse en estos animales”, agregó.

“Este virus es muy complejo, por eso desde el principio hemos estado buscando información tanto del sector industrial animal como del sector de salud humana”, explica Doménech. “Pero hasta ahora nadie sabe con certeza dónde se originó este patógeno”

Otra fuente de dudas son las cifras que manejan los diferentes funcionarios encargados, así como las causas reales de los 260 casos de muertes sospechosas por el virus de la influenza. Sólo se tiene la confirmación plena de 7 de ellos, mientras que “el resto sólo huelen a influenza”, según el Director General de vigilancia epidemiológica y control de enfermedades, Dr. Miguel Ángel Lezama.

Pero ¿es posible que, de las más de 150 muertes anunciadas, solo 10 o 20 sean atribuibles a la influenza? “Era la única manera de actuar, si no lo hubiésemos hecho así, en vez de 30 muertes podríamos haber tenido 3000…” reconoció Lezama.

Cronología del brote

Según el Dr. Lezama, uno de los brotes se originó el 9 de marzo en la localidad de “La Gloria”, Veracruz, y concluyó el día 10 de abril. Un 30% de la población resultó afectada pero, contrariamente a los rumores de los lugareños, no se produjeron defunciones.

El día 23 de abril, el Gobierno dio la alerta sobre el brote de influenza. No obstante, se duda de la vinculación entre los casos. “Los virus requieren de la maquinaria genética para poder reproducirse. Tuvo que haber contacto”, dice al respecto el Dr. Lezama.

Dado que La Gloria, en Veracruz, es el único lugar donde hay instalaciones especiales para la explotación de cerdos, se barajó la posibilidad de ser el sitio de origen del brote. Sin embargo, el sitio de explotación, a 80 Km. del pueblo, dificulta la teoría.

El presidente Calderón ordenó a México un descanso de cinco días; el mandatario pidió a la población permanecer en sus casas para evitar la propagación del virus desde el 1 al 5 de mayo.