La debilitada economía china después de las Olimpiadas

Mientras la bolsa de comercio china cae un 50% en lo que va del año, los economistas del mundo hablan del marcado debilitamiento del crecimiento económico de China después de los Juegos. Aparte del peligroso desequilibrio con el que crece la economía china –caracterizado por la corrupción, las burbujas especulativas, el abuso estatal y la marginación social– , la exuberante apuesta política de la dictadura china en el evento deportivo generó, por sí misma, un  ‘efecto olímpico’ adicional, impactante sobre la economía del país.

Las autoridades comunistas solo admiten dudosos 42 mil millones de dólares de gasto en los juegos, que, aun si no están disminuidos, convierten a las Olimpiadas de Beijing, sin duda alguna, en las más costosas de la historia. Pero otras fuentes relevantes distan bastante de las fuentes oficiales. Según Huang Wei, asesor económico de mayor rango de la Comisión para Desarrollo y Reforma de la ciudad de Beijing para las Olimpíadas, entre el 13 de julio de 2001 y el día de apertura de los Juegos, se gastaron como mínimo 77 mil millones de dólares, sin contar los gastos ocasionados por el empleo de centenares de miles agentes de fuerzas de seguridad. Soldados, policía paramilitar y policía normal tampoco estarían incluidos.    

A eso hay que añadir los daños ocasionados para la economía derivados del cierre temporal en el sector de la construcción y de la industria química en los alrededores de las ciudades olímpicas, los cuales impactaron muy negativamente.

A partir de la apertura de los Juegos Olímpicos, comenzaron a bajar los valores bursátiles a diario. Los sueños del pequeño inversor de que los Juegos Olímpicos operarían como una medicina para la economía y que además ejercerían una influencia positiva sobre la caída Bolsa se evaporaron con el precio de las acciones.

Expertos en economía china dan un pronóstico aun más pesimista para el futuro cercano: la economía china seguirá debilitándose.

Algunos expertos señalan concretamente que a causa de las Olimpiadas, el prometido sistema básico de seguridad social sufrirá un retroceso de al menos 8 años. Consecuentemente, millones de personas en regiones menos desarrolladas deberán seguir viviendo bajo peligrosas estructuras rotas como mínimo 10 años más; asimismo, millones de niños pobres de escuelas primarias y secundarias deberán seguir asistiendo a clase en edificios mal construidos (llamados edificios ‘tofu’, por su estructura blanda), cuyos derrumbes generaron un repudio masivo tras el terremoto de mayo en Sichuan. Todo ello abonará contra la “sociedad armónica” anunciada por Hu Jintao en el Congreso Popular.

La esperanza de una reactivación de la economía a través de los JJOO chocó no solamente con la caída inmobiliaria –principal sostén de la economía china–, sino también con caídas en otros ramos. Empresas de otros sectores que extendieron su campo de inversión fuera del rubro inmobiliario han sido afectadas directamente; por ejemplo, la empresa Star de la provincia de Zhejiang, el grupo Nanwang, la empresa farmacéutica Yixin y la Fu Ke Da-AG se encontrarían al borde de la quiebra a causa de inversiones olímpicas.

Según He Qinglian –la experta más prominente sobre la economía china–, “A causa de las Olimpiadas, Beijing ha tenido un crecimiento de solo el 1%”. “El hecho de que el Índice Compuesto de Shanghai cayera en 2.300 puntos es solo el principio del empeoramiento coyuntural de China”, concluyó la analista.

Asoman signos de recesión

Aunque el régimen chino alardeó de la prosperidad de China durante las Olimpiadas, hay signos que sugieren que la economía china puede estar ingresando en un periodo de recesión.

Recientemente, la Federación China de Logística y Abastecimiento anunció que el índice PMI de China es del 48,4, el mismo de julio. El PMI es un indicativo de si la industria manufacturera está en expansión (con cifras por encima de 50) o en retroceso (cifras menores a 50). China adoptó este índice en 2005.

Tianlun Jian, economista senior de Eaton Corp., cree que la economía china se está frenando, especialmente después de que el PMI muestra un incremento negativo.

“En las zonas costeras como Guangdong, Fujian y Zhejiang, los inversores extranjeros planean sacar sus inversiones de China, algunos ya lo han hecho, otros quieren cortar o reducir el volumen de productos de exportación”, dijo Jian.

Él cree que la situación actual es el resultado del fortalecimiento del yuan. “Esto ha hecho que la inflación se convierta en un problema prominente; cuando la economía se frena, hay un efecto dominó”.

Desde 2005, el yuan chino se ha revalorizado un 20% frente al dólar. Esto impone mucha presión sobre los fabricantes chinos, cuyos bienes ahora son más caros que los artículos extranjeros.

A principios de agosto, un estudio de la Comisión China de Desarrollo y Reforma mostró que más de 67.000 pequeñas y medianas empresas quebraron en China en la primera mitad de 2008 debido a la recesión mundial y a la rígida política de aporte de dinero establecida para controlar la inflación.

“La actual regulación no ha alcanzado la fuerza que debería, pero una mayor regulación significa más bancarrota. Es realmente un problema grande”, dijo Jian.

Aparte de este problema, el mercado inmobiliario chino también está mostrando signos de descenso. De acuerdo con un informe de Shanghai Security News, el estudio de julio muestra que área comercial del mercado de bienes raíces de Shanghai cayó un 70% en comparación con el mismo período del año pasado, y el precio promedio cayó un 24% comparado con junio.

El mercado de bienes raíces en las ciudades vecinas a Shanghai, tales como Nanjing, Hangzhou y Nanchang en la zona de desarrollo económico del Delta del Río Yangtze también han experimentado el mismo retroceso en julio.