Tras el deslumbramiento olímpico, el régimen da señales de una economía fuera de control

Con la atención del mundo enfocada en el espectáculo olímpico que se desarrolla en Beijing, el régimen del Partido Comunista Chino (PCCh) envió la semana pasada la silenciosa advertencia que podrían venir tiempos turbulentos para la economía china.

El principal vocero del partido, People’s Daily, publicó desde el 13 al 15 de agosto, una serie de artículos editoriales en portada bajo el tema de “Garantías de un rápido y sólido desarrollo económico este año”. Pero, en contraste con los alentadores titulares, los artículos revelaron las preocupaciones en el partido de que para la economía china habían comenzado “tiempos inciertos”.

Los artículos argumentan que la economía china enfrenta nuevas amenazas de “factores externos”, incluyendo la baja en la demanda de exportaciones chinas, aumentos en costos de combustibles y de materias primas, sumado a una inflación imparable.

“Por el momento, el entorno para el desarrollo económico y social se ha complicado en extremo”, se leía en uno de los editoriales. “Factores inciertos e inestables han estado en aumento, por lo que ha aumentado la dificultad para manejarlos a nivel macro”.

Un artículo similar comenta que asegurar un crecimiento continuo debe ser “foco y tarea prioritaria”.

Los informes presentan una actitud poco común por parte de los gobernantes comunistas, quienes han apostado mucho de la legitimidad de su partido en promesas de continuo crecimiento económico, al admitir la posibilidad de que un problema puede avecinarse para la economía china.

Hasta ahora, los increíbles 45 mil millones de dólares gastados en las preparativos para las Olimpiadas junto a la caída simultánea en los mercados de valores chinos, han sido poco cubiertos por la prensa, tanto en China como en el exterior.

Sin embargo, algunos comentaristas sostienen que esto cambiará y predicen la caída de la economía después de que los Juegos terminen.

Los especialistas ya han hecho sonar algunas campanas de advertencia al respecto. A principios de mes, el economista Ken Peng del Citibank comentó al International Herald Tribune: “datos recientes sugieren que la economía ha disminuido notablemente y que las Olimpiadas pueden presentar algunos riesgos negativos”.

Jing Ulrich, presidente de Valores de China de JP Morgan, con sede en Hong Kong, concluyó que “en realidad la economía china está aflojando el paso”, según recientes informes del Business Week.

William Mei, un comentarista en negocios para el canal de TV de idioma chino Nueva Dinastía Tang, ha escrito una serie de artículos sobre la economía china y sectores financieros. Ya en el 2002, Mei había predicho una caída en la economía china al cierre de los Juegos Olímpicos.

William Mei sostiene que las áreas con problemas en China son el mercado inmobiliario, el de valores y los sistemas financieros. Expone en detalle las grandes deudas de las agencias financieras de propiedad del estado chino y describe que los cuatro bancos principales de China básicamente se encuentran en bancarrota.

Una fuente principal de ingresos para los gobiernos locales, dice Mei, ha sido la venta de tierras fiscales a inversionistas para el desarrollo residencial e industrial. Según el economista, el impulso para vender estas tierras ha acelerado la burbuja inmobiliaria.

Mei cree que las autoridades chinas, en un futuro cercano, enfrentarán suficiente presión respecto a la manipulación de la moneda, violaciones a la propiedad intelectual, y otras prácticas de negocios que serán obligados a hacer cambios que dejarán al descubierto los defectos del sistema bancario.

Chin-ho Hsieh, CEO del Wealth Group de Taiwán, concuerda con que los hombres de negocios de Taiwán creen que hay tres burbujas listas para explotar en China, la de exportación, la del mercado inmobiliario y la de valores.

Hsieh agrega que el mercado inmobiliario llegó a su apogeo antes de los Juegos Olímpicos. En Shenzhen, hay noticias de que los precios de las propiedades han caído un 40 por ciento. Las ganancias en exportaciones también han declinado. Por otro lado, el Índice Composite de Shanghai ha perdido 60 por ciento desde su punto más alto.

Gordon Chang, autor del libro The Coming Collapse of China, argumenta que es inevitable un descenso económico después de los Juegos Olímpicos, y que muchos chinos lo ven venir. Cree que tiempos de turbulencia económica traerán además cambios sociales.

Chang está de acuerdo con sus pares Mei y Hsieh en cuanto a que el verdadero drama comenzará después de que terminen los Juegos.