Un escritor disidente chino y colaborador de La Gran Época fue galardonado recientemente con el prestigioso Premio de Escritura PEN 2008/Barbara Goldsmith Freedom.
Sin embargo Yang Tongyan no pudo asistir a la noche de presentación de los premios en Nueva York porque está actualmente cumpliendo una condena 12 años de prisión en China por “subversión al poder del Estado”.
Presentado por PEN Internacional, una organización literaria global y defensora de la libre expresión, premia a figuras literarias internacionales que han sido perseguidas o encarceladas por ejercer el derecho de la libertad de expresión.
“Nosotros estamos honrando a un compañero nuestro increíblemente valiente, que está en prisión por ejercer el derecho de la libertad de expresión”, dijo a La Gran Época Larry Siems, director del programa Libertad para Escribir.
“Esperamos que este premio y mención lo ayude a ganar reconocimiento y aliente su liberación. Esperamos que además atraiga la atención hacia los otros 37 escritores en prisión de manera que sean liberados antes de los Juegos Olímpicos”.
El señor Yang es conocido por sus escritos críticos publicados en páginas web tales como Epochtimes.com y Boxun.com, las cuales incluyen artículos escritos en prisión.
El 23 de diciembre del 2005, Yang “desapareció” en Nanjing, luego de ser detenido sin previa orden judicial y estuvo incomunicado en el Centro de Detención del distrito de Dantu en Zhenjiang, provincia de Jiangsu. No habiendo oído nada de su arresto y paradero, su familia recibió una notificación formal un mes después de la Oficina de Seguridad Pública de la ciudad de Zhenjiang.
Yang fue condenado por subversión al poder del Estado por poner artículos contra el gobierno en internet. Además fue perseguido por organizar una delegación del prohibido Partido Democrático Chino, participar en el Movimiento de Acción de Terciopelo de China, por ser elegido como miembro del “Gobierno Interino de China Democrática” y por aceptar fondos ilegales de fuera para transferirlos a disidentes políticos encarcelados y a sus familias.
El 16 de mayo del 2006 fue sentenciado a 12 años de prisión, después de un juicio de tres horas que fue cerrado al público.
En artículos previos publicados en sitios web de La Gran Época, presentó públicamente sus pasos hacía la reforma democrática, además de acciones individuales elogiadas contra el bloqueo de información del régimen comunista
En un artículo titulado “El Anhelo del héroe Liu Chengiun”, publicado en Epochtimes.com el 24 de julio, el señor Yang alaba las acciones del practicante de Falun Gong Liu Chengiun, quien en marzo del 2002 pinchó junto a otros compañeros los cables de TV en cadenas de comunicación en la ciudades de Changchun y Songyan, para emitir información altamente censurada acerca de la persecución a Falun Gong conducida por el Partido Comunista Chino.
El señor Liu fue arrestado el 24 de marzo después de una investigación a gran escala. Fue sentenciado a 19 años en prisión por el Tribunal Intermedio del Pueblo de Changhun el 20 de septiembre, y pasó a mejor vida en el Hospital chino-japonés de la universidad de Jilin el 26 de diciembre del 2003, con la evidencia de que había sufrido tortura agotadora bajo custodia durante largo tiempo.
“En China, ¿cuanta gente tiene la capacidad y coraje para usar la tecnología moderna para exponer a la autocracia excepto Liu Chengiun y sus compañeros practicantes de Falun Gong?” lamentó Yang Tongyan.
“Su acción aterrorizó a los gobernantes, alentó a la gente que persigue libertad y democracia, e hizo a aquellos quienes no se habían dado cuenta del poder moral de Falun Gong estar avergonzados.
“Ninguna palabra puede expresar nuestros anhelos y reverencia al hermano Liu Chengiun”.
Yang Tongyan es uno de los cerca de 200 miembros del Centro Independiente Chino PEN, que fue establecido en 2001 por escritores disidentes dentro de China y en la diáspora.
PEN ha invitado al abogado de Yang, el señor Li Jianqiang, a viajar desde Beijing para aceptar el premio en favor del señor Yang en la Gala Anual del PEN el pasado 28 de abril en el Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York.
Li, un miembro del ICPC, ha representado al menos a ocho de los 38 escritores y periodistas que PEN cree que están encarcelados por violación de sus derechos de libertad de expresión en China.
