El industrial hindú Tata es el representante de confianza de la firma americana Ford para ambas marcas británicas de prestigio Jaguar y Land Rover. Otros dos candidatos salen a la palestra: el competidor hindú número tres del automóvil Mahindra & Mahindra, asociado a los fondos norteamericanos Appolo Capital y los fondos de inversión también norteamericano, One Equity Partners -filial del banco JP Morgan Chase- de la que uno de los socios es Jacques Nasser, antiguo presidente de Ford.
Por el momento no hay datos oficiales sobre el precio ofertado, sin embargo, según la prensa hindú, Tata Motors habría propuesto cerca de 2 mil millones de dólares para la recuperación de ambas marcas. Esta adquisición permitiría a Tata Motors tener una presencia internacional reconocida y obtener un acceso a nuevas tecnologías para hacer frente a la competencia de constructores extranjeros como General Motors o Renault-Nissan que hicieron grandes inversiones en la India estableciéndose en el mercado local con un fuerte crecimiento.
Tata Motors pertenece al conglomerado Tata, fundado en 1869 por Jamsetji Tata quien se inició en la industria textil en Mumbai. Su heredero Ratan Tata tomó las riendas de la dinastía Tata en 1991 junto con su legendario tío Jehangir Ratanji Dadabhai Tata que había dirigido el grupo industrial durante medio siglo. Con Ratan Tata, el imperio Tata tomó la iniciativa de irse al asalto de los mercados extranjeros.
En febrero de 2000, Tata se apoderó de la fábrica de té británico Tetley Tea por 407 millones de dólares. Era el principio de una serie de adquisiciones en el extranjero antes del surcoreano Daewoo Commercial Vehicle (marzo de 2004), el fabricado de café americano Eight O' clock Coffee (junio de 2006) o la hostelería Ritz-Carlton en Boston (noviembre de 2006). Es en enero de 2007 que Tata hace su más grande adquisición de 11,3 mil millones de dólares con rescate por Tata Steel de anglo-neerlandés Corus (ex - British Steel) para situarse en el quinto puesto del ranking de la siderurgia mundial.
El automóvil es una actividad reciente para Tata Motors: la construcción del automóvil verdaderamente arrancó hace diez años apenas con el lanzamiento del modelo Indica en 1998. Tata Motors ha sido creado en 1945 para construir las locomotoras, pero es sólo en 1954 que la sociedad vuelve sobre el mercado de vehículos comerciales con la ayuda de la tecnología que proviene del alemán Daimler-Benz AG.
El 10 de enero de 2008 en el momentun del salón del automóvil de Nueva delhi, Ratan Tata de 70 años, se prepara antes de jubilarse a descubrir su prototipo de “coche del pueblo”, un coche barato... ¡1.750 euros! “Deberíamos ser capaces de crear un nuevo mercado que aún no existe”, declaró Ratan Tata con un mercado anual de un millón de coches en previsión, según el periódico indio The Time of India.
La oferta de precio para adquirir ambas marcas de automóviles de lujo es contrariamente menos que el precio que el constructor americano debió desembolsar: Ford ha adquirido Jaguar en 1989 por 3,4 mil millones de dólares, y Land Rover en 2000 por 2,7 mil millones.
En su cartera de marcas de lujo, Ford tenía también Aston Martín al que había vendido en mayo del último año a fondos kuwaitíes de inversión por 931 millones de dólares. Después de la cesión de Jaguar y Land Rover a la empresa de Detroit sólo le queda Volvo como única marca europea de coches.
