“Solía preparar una sopa de carne todos los días, pero ahora sólo podemos hacerla dos veces por semana”, comentó Huang, una anciana mujer que vive en Shenzhen al sur de China.
Si bien reducir la provisión de sopa no es trivial para su familia, en esa zona de China donde la sopa de carne es considerada como la principal fuente de nutrición y buen sabor, no hubieran dejado de prepararla a menos que realmente no puedan costearla.
La señora Huang ahora realmente no puede costearla, como tampoco pueden muchos otros en China. Desde que el precio del cerdo se disparó en mayo, los costos de alimentos en general han estado escalando en toda China. Comparando con el mismo período del año pasado, en noviembre hubo un 56% de aumento en los precios del cerdo, 38,8% para las aves, 35% para el aceite de cocina y 28,6% para las verduras, por nombrar unos pocos.
Ya que los ingresos ven poco aumento, la súbita alza en los costos de alimentos ha tenido un impacto obvio en los estándares de vida del pueblo. Para las clases de bajos ingresos, la carne es cada vez más y más escasa en su dieta diaria.
La señora Li, residente de una pequeña ciudad en la provincia de Yunan cerca de la frontera entre China y Myanmar, en una entrevista telefónica comentó, “A principios de año un kilo de cerdo costaba cerca de 14 yuanes (2 dólares por libra aproximadamente), pero ahora está alrededor de 28 yuanes (4 dólares aproximadamente)”. Se detuvo para suspirar y después agregó, “El kilo de pollo costaba 20 yuanes (1.23 dólares por libra)… ahora cuesta 33 yuanes (5 dólares aproximadamente). Los precios de las verduras también han subido bastante”.
Pero no sólo el alimento está siendo inasequible en la vida de las personas. Este invierno el precio del gas también subió. En la ciudad donde vive la señora Li, la mayoría de la gente usa gas licuado del petróleo como combustible para cocinar. Entonces cuando el precio del gas licuado subió este año un 50%, muchos sintieron pánico.
El alza en los precios del gas licuado del petróleo impulsa a que más personas vuelvan al uso del combustible tradicional como el carbón. Por ejemplo, en la ciudad de Guanzhou muchos residentes usan ahora briquetas de panal de abejas para abrigarse y cocinar. El dueño de una tienda de briquetas de panales advirtió que en los meses pasados ha estado vendiendo 5.000 piezas de briquetas al día, dos veces más que en el invierno pasado.
Como resultado de los precios en escalada, el índice de precio de noviembre en China, un importante indicador de inflación, subió un 6,9% comparado al mismo tiempo del año pasado, el más alto en 11 años. Los expertos dicen que el índice de precio al consumidor probablemente sobrepase este mes el 7%.
