Es según un estudio conductista sobre las abejas que investigadores del CNRS observaron una organización de protección social muy original. En efecto, cansadas de ser víctimas de los abejones, aprendieron a organizarse colectivamente para defenderse en lo sucesivo frente a este depredador. Actualmente, tan pronto como el abejón penetra en su territorio, las abejas se reagrupan y asfixian al insecto: obstruyen su respiración, bloquean todo su orificio y sus movimientos respiratorios. Este experimento ha sido realizado con abejas domésticas oriundas de Chipre.
Es completamente asombroso, ver como esta nueva manera de actuar hace exterminar el insecto perjudicial para la colmena, el abejón oriental. Un experimento casi similar, ha sido realizado en los años 1990 por un equipo de científicos japoneses: las abejas asiáticas se reagrupaban alrededor del abejón depredador, para después ponerse bravas, produciendo así un calor fuerte hasta su sometimiento.
Los abejones son una amenaza para las abejas
Los abejones resultan ser una amenaza para las abejas en numerosas regiones del mundo. Las matan con sus poderosas mandíbulas y después se las comen.
Los abejones se posan por encima de las colmenas y se tiran sobre las abejas tan pronto como vuelven de la cosecha. Delante de estos ataques improvisados y violentos las picaduras de las abejas son ineficaces, porque la cutícula de los abejones es más dura y más persistente. Las abejas encontraron como única salida la fuerza del grupo. Los ataques incesantes de los abejones sobrevienen sobre todo en verano, temporada en la que particularmente se hacen empanadas de abejas atascadas por alimentos azucarados, con las cuales fabrican una papilla que utilizan para alimentar sus larvas.
Abejones llegados de Asia
Otra inquietud sobrevino en la región del sudoeste de Francia, cuando abejones venidos de Asia proliferaron en estas regiones. ¡Todavía no sabemos si las abejas del sudoeste aprendieron a organizarse creando una defensa contra este nuevo depredador asiático! Actualmente los apicultores dicen que el abejón venido de Asia es una nueva amenaza para las colmenas, parecería que el insecto habría desembarcado en Francia escondido en una carga de alfarerías chinas a finales del 2004. A esto se le llamó “Vespa volatina” y tres años más tarde, su erradicación parece imposible. En efecto parece haber conseguido aclimatarse en Francia, a la gran desesperación de los productores de miel, porque esta gran avispa carnívora constituye un depredador temible para las abejas.
Esta variedad de abejón es más productiva que la del abejón europeo. El abejón asiático construye a veces su nido bajo un tejado, en una pared o en el suelo, pero distintamente prefiere instalarlo en las altas ramas de un árbol. Un grueso nido redondo u oval colocado a más de 10 metros de altura en un árbol y alrededor del cual vuelan las avispas grandes negras, puede ser sólo un nido de abejón asiático. Sería beneficioso que las abejas domésticas oriundas de Chipre llegaran para que las abejas francesas aprendieran de sus estrategias de defensa.
