Recientemente, los precios de los productos para el consumidor aumentaron rápidamente en China. Según estadísticas oficiales, los precios de los productos alimenticios aumentaron un 7,6 por ciento durante el primer semestre de 2007, con un aumento del 6,4 por ciento en los cereales, 27,9 por ciento de aumento en los huevos y un aumento del 20,7 por ciento en la carne, las aves de corral y productos relacionados.
Según advirtió el Banco Central de China —Banco Popular de China (BPC)—, debido al incremento de los precios en los alimentos y en la mano de obra, los aumentos de los precios al consumidor podrían acelerarse.
En junio, la tasa de inflación de China alcanzó el 4,4 por ciento. En el mes de julio, la tasa de inflación excedió el 5 por ciento, siendo esta última la más alta en el registro de los últimos 34 meses. Los aumentos de precios podrían continuar durante el próximo año.
No hay consenso entre los economistas sobre lo que está causando la alta inflación.
Algunos creen que la inflación fue causada por una escasez en la oferta de productos. El reciente brote de la enfermedad porcina, por ejemplo, habría provocado un aumento en los precios para otros productos alimenticios sustitutos.
Otros creen que la causa es la reciente política monetaria relajada de China.
En su informe sobre la política monetaria del segundo trimestre, el BPC dijo que el aumento de precios no es determinado totalmente por un factor temporal y que el riesgo de una economía recalentada ha aumentado.
El Profesor Chu-Yuan Cheng es un experto en la economía china de la Universidad Estatal de Ball, Indiana, Estados Unidos. Él cree que el aumento de precios no será un fenómeno temporal y que podría durar hasta el final de las Olimpiadas de Beijing.
Según Cheng, “Ahora todos creen que hasta las Olimpiadas China no dejará que su economía se enfríe, porque desea mantener una imagen próspera. Por lo cual, desde ahora hasta las Olimpiadas, no se permitirá que la bolsa baje. Este factor psicológico anima a que la gente compre. En mi opinión, los precios no bajarán antes de las Olimpiadas”.
Actualmente, China ha aumentado tres veces las tasas de interés y también ha aumentado seis veces el requisito de reservas de los bancos chinos. El BPC dijo que necesita nuevas herramientas para absorber la liquidez monetaria adicional, pero no dio una explicación detallada de qué clase de herramientas.
