El planeta Marte estuvo cubierto por un océano

Un cambio en la orientación del planeta podría explicar por qué características de la superficie parecidas a líneas de costa pueden tener distintas alturas y afianzaría la posibilidad de la existencia de un gran océano marciano.

Algunos expertos piensan que las llanuras del norte de Marte, que cubren cerca de una tercera parte del planeta, podrían haber contenido un océano en un pasado distante. La hipótesis se basa sobre todo en la existencia de un conjunto de características de la superficie que circundan las llanuras durante miles de kilómetros y que han sido interpretadas como una serie de antiguas líneas de costa.

Sin embargo, estas "costas" varían en cuanto a su elevación hasta en varios kilómetros, en vez de encontrarse todas al mismo "nivel de mar", lo que ha empañado la credibilidad de esta teoría.

Los investigadores, dirigidos por J. Taylor Perron, aportan datos en su estudio actual que muestran que un cambio en la orientación de la superficie del planeta con respecto a su polo de rotación podría explicar las elevaciones de estas posibles líneas de costa, lo que refuerza la hipótesis de la existencia de un antiguo océano que pudo cubrir gran parte de la superficie de Marte.