Los titulares europeos de Asuntos Exteriores dieron hoy luz verde a la Comisión Europea (CE) para que lleve a cabo conversaciones para negociar tratados de libre comercio (TLC) con India, Corea del Sur y los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN en inglés), que aglomera a Indonesia (desde 1967), Malasia (1967), Filipinas (1967), Singapur (1967), Tailandia (1967), Brunei (1984), Vietnam (1995), Laos (1997), Myanmar (1997) y Camboya (1999).
Según datos del Ejecutivo europeo, que encargó un estudio a una consultora, los intercambios del bloque podrían aumentar en más de € 40.000 millones por año si se concretan acuerdos comerciales con Corea del Sur, India y la ASEAN, sin contar con las oportunidades de negocio para ambas partes.
"Nuevas investigaciones independientes difundidas por la Comisión Europea hoy sugieren que los acuerdos podrían sumar más de 40.000 millones de euros a las exportaciones de la UE y ofrecer nuevas y amplias oportunidades comerciales a todas las partes," dijo el Comisario de Comercio de la UE, Peter Mandelson, a través de un comunicado a la prensa.
Según el análisis de la Comisión, estos acuerdos aumentarán las exportaciones de la UE a ASEAN en un 24,2%, a India en un 56,8% y a Corea en un 47,8%. Los tres acuerdos combinados podrían incrementar en un 3,23% las exportaciones totales de la UE y en un 0,13% el PIB comunitario.
Las principales ganancias para la UE en exportaciones serían: servicios a ASEAN; bienes industriales y manufacturados a India y servicios a Corea. Las exportaciones de vehículos de Europa a la UE aumentarán un 700%, por valor de 1.800 millones de euros.
“Combinados con una conclusión exitosa de la Ronda de Doha (de la Organización Mundial del Comercio), estos acuerdos abrirán nuevos mercados para las empresas de la UE y darán un valioso impulso al comercio global”, concluyó Mandelson en su escrito.
Al mismo tiempo, el ASEAN vería un aumento de 18,5% en sus exportaciones a la UE, mientras que las de Corea del Sur e India al conjunto de 27 naciones ascenderían en 36 y 18,7 por ciento respectivamente.
Bruselas espera lanzar las conversaciones en los próximos meses. En el caso de Corea del Sur, la primera ronda de negociaciones se llevará a cabo en el Hotel Shilla entre el 7 y el 11 de mayo.
Kim Han-soo, directivo del Ministerio de Comercio y Asuntos Externos (MOFAT) de Corea del Sur, sostuvo que “en esta instancia se concentrarán principalmente en terminar de afinar y pulir de manera precisa la agenda de negociaciones.”
Esta iniciativa responde a la política económica de “Caminos múltiples” que impulsa el Gobierno de Roh Moo Hyun. Corea avanza firme con el objetivo de alcanzar mayor competitividad a nivel mundial, abriendo su mercado y firmando acuerdos comerciales bilaterales.
Ya lo hizo recientemente con Estados Unidos y Chile, y Beijing ya expresó su deseo de negociar un acuerdo similar. Seúl también está en tratativas para sentarse a conversar con Canadá, Japón y posiblemente la India.
Después de La República Popular China, la Unión Europea es el segundo mercado en orden de importancia para los surcoreanos. Datos estadísticos del año 2005 cifran las importaciones europeas desde ese país por un monto de US$ 44.800 millones, y un saldo comercial que favorece a Corea del Sur en 17.600 millones de dólares.
