Ex dictador de Guatemala enfrenta cargos por genocidio

El ex dictador guatemalteco, General Efraín Ríos Montt, quien gobernó el país durante 17 meses en la década de 1980, uno de los períodos más sangrientos en 36 años de guerra civil en el país, irá a juicio por genocidio y crímenes contra la humanidad.

Montt está acusado de orquestar una política de genocidio contra los pueblos indígenas de Guatemala en las regiones altas. Sus crímenes incluyen el desplazamiento forzado de unas 29.000 personas, la masacre de 1.771 personas en 11 masacres distintas, y cerca de 1.500 actos de violencia sexual contra mujeres.

"Las víctimas de Ríos Montt eran principalmente campesinos sin educación: incluso gritando a todo pulmón, sus voces no fueron escuchadas", escribió el jueves Paul Seils, vicepresidente del Centro Internacional para la Justicia Transicional (ICTJ), en un artículo en la página web de la organización. Seils es un abogado de defensa criminal que pasó casi cinco años en Guatemala, diseñando y dirigiendo la investigación en nombre de víctimas de la masacre.

"Las últimas décadas han visto una revolución en la lucha global contra la impunidad, pero incluso para aquellos de nosotros que seguimos estrechamente la búsqueda de la justicia en Guatemala, la decisión del jueves se clasifica entre los acontecimientos más sorprendentes", escribió Seils de la decisión de procesar a Montt.

El ex general de ahora 85 años de edad, había sido inmune al enjuiciamiento después de ser elegido en el Congreso en 2007. El mes pasado perdió su inmunidad y fue llamado a declarar de inmediato.

La Guerra civil de Guatemala en contra de los rebeldes de izquierda terminó en 1996, pero dio lugar a un gran número de muertes entre los pueblos indígenas que no tenían nada que ver con el conflicto. Al menos 200.000 guatemaltecos fueron asesinados en las tres décadas del conflicto, la mayoría exterminados por el ejército o los grupos paramilitares, de acuerdo con las Naciones Unidas.

Cuando se le solicitó responder a las acusaciones, Montt, quien previamente ha negado los cargos de genocidio en su contra, comentó:"escucho y entiendo la acusación fiscal, pero (prefiero) permanecer en silencio", informó Inter Press Service.

Como señala Kelsey Alford-Jones, director de la Comisión de Derechos Humanos de Guatemala, en un artículo para El Jurista, el sitio de noticias de leyes, Montt fue jefe de las fuerzas armadas y mantuvo una estricta cadena de mando, y siempre era informado de lo que pasaba en el país. Los fiscales deben seguir adelante con el proceso para hacer justicia a las víctimas del genocidio, a pesar de los obstáculos políticos en el país.

El Gobierno de Guatemala en 2004 admitió ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos que el régimen de Montt estuvo implicado en actos de genocidio.