NASA revela imágenes de la Luna Dione de Saturno

La nave espacial Cassini de la Agencia Espacial Europea ESA y de la Agencia estadounidense NASA emitió grandiosas fotos de la Luna Dione de Saturno durante su aproximación al planeta.

En la fotografía se observa la Luna Dione y tras ella Epimeteo y Pandora aparecen cerca de los anillos de Saturno.

La sonda se encontraba a 76.344 millas, equivalentes a 122.864 kilómetros de distancia de Dione al sacar las fotos mientras el satélite se dirigía a la Luna Titan.

Una de las preguntas que los científicos de Cassini se hacen es si  en la superficie de Dione hay signos de actividad, por lo que la sonda proporcionó fotografías del cerro llamado Janículo Dorsa y otras vistas detalladas de su superficie en imágenes que luego serán procesadas.

Imágenes de mayor resolución del Janículo Dorsa se realizarán en mayo 2012 , informó la NASA.

Cassini medirá las variaciones en la atracción gravitatoria de la Luna desde la nave espacial con un instrumento espectrómetro infrarrojo y también buscará las emisiones de calor a lo largo de las fracturas en la superficie de la luna.

Lunas de Saturno

Hasta ahora se han descubierto 62 lunas de Saturno y 53 han sido nombradas oficialmente, informa la NASA. Varían drásticamente en su forma y tamaño. Mientras algunas tienen superficie.

Todas tienen un número mayor o menor de cráteres y muchos tienen crestas y valles. Se cree que algunas como Dione y Tetis  tienen alguna actividad tectónica donde las fuerzas del interior han destrozado su superficie, según muestran algunas evidencias anteriores.

 Muchas, como Rea y Tetis, parecen haberse formado hace millones de años, mientras que otras, como Jano y Epimeteo, podrían haber sido originalmente parte de los cuerpos más grandes que se rompieron.

“El estudio y comparación de estas lunas nos dice mucho sobre la historia del sistema de Saturno y del Sistema Solar en general”, concluye la NASA.