Nuestros ancestros tenían una dieta baja en carbohidratos

 Creo en la idea de que nuestras dietas deberían, en gran parte, imitar la de nuestros ancestros, pues la dieta que tuvimos durante los largos periodos de nuestra evolución es con seguridad la dieta a la cual estamos mejor adaptados, y es la mejor para nosotros. Hay abundante evidencia científica que apoya esta idea.

¿Sabemos actualmente que consumían nuestros antepasados? Existe evidencia de que 10 mil años atrás nuestros ancestros fueron cazadores-recolectores. También sabemos que durante la mayor parte de nuestra evolución, nuestra dieta estuvo exenta de mucha comida moderna, incluyendo pan, pastas, cereales en el desayuno, leche, aceites vegetales refinados y azúcar refinada.

“Los nuevos” alimentos consumidos en los últimos 10 mil años constituyen cerca del 75% de las calorías consumidas en una dieta típica occidental.

Hasta hace poco, en términos evolutivos, la dieta humana estaba ostensiblemente constituida de alimentos primitivos tales como carne, pescado, mariscos, huevos, Fruta, vegetales y nueces. Sin embargo, es razonable que las proporciones relativas de estos alimentos en la dieta hayan variado considerablemente como resultado de la disponibilidad y necesidad.

Nuestros ancestros que evolucionaban cerca del ecuador, habrían tenido acceso a alimentos a base a las plantas, incluyendo las frutas y verduras. Pero cuanto más lejos del ecuador, nuestros ancestros habrían sido más dependientes de la caza de carne y del pescado.

Una forma de obtener un entendimiento de la evolución de nuestra alimentación es examinar la dieta de los cazadores-recolectores modernos. Probablemente, la mejor fuente de información relevante es el Atlas Etnográfico, dentro del cual se puede encontrar información sobre la dieta de 229 sociedades contemporáneas cazadoras-recolectoras.

Estos datos fueron recientemente analizados por dos investigadores alemanes, en un esfuerzo por obtener un entendimiento acerca del contenido de carbohidratos en la dieta de los cazadores-recolectores primitivos. La información fue publicada en junio en la revista Nutrition Research.

El promedio de calorías aportadas por los carbohidratos variaba de un 3% a un 50%. No fue una sorpresa que descubrieran que el promedio de la dieta que procedía de carbohidratos, era más alto en poblaciones cerca del ecuador que las que estaban lejos de este. El promedio más común entre todos los grupos fue cerca de un 20%.

Las recomendaciones oficiales indican que alrededor de un 60% de las calorías que consumimos deberían provenir de los carbohidratos. Eso es más alto que la mayoría de las dietas en carbohidratos de todos los cazadores-recolectores y cerca de tres veces el promedio de carbohidratos en tales dietas.

Los autores de este estudio concluyen: “El rango de energía tomado de carbohidratos en las dietas de la mayoría de las sociedades cazadoras-recolectoras, fue notablemente diferente (más bajo) de las cantidades normalmente recomendadas para la salud humana”.

No solo la cantidad de carbohidratos ha cambiado en términos de porcentaje sino también su calidad. Hace mucho que pasaron los días en los que los carbohidratos venían principalmente de las frutas y verduras, incluyendo los tubérculos. Ahora, consumimos más cantidad de productos a base de cereales, muchos de los cuales han sido refinados y el azúcar refinado y la fruta que ha sido cultivada para que sea más dulce que la fruta que se encuentra en la naturaleza.

Hay muchos problemas con este tipo de dieta. Podemos tener los trastornos de azúcar en sangre y picos de insulina. Niveles altos de azúcar en la sangre dañan el cuerpo de diversas formas, incluyendo inflamación y glicación (se adhiere el azúcar a los tejidos).

Además, niveles altos de azúcar en sangre pueden llevar a que baje el nivel de azúcar, lo cual puede desencadenar síntomas tales como hambre, deseo de comida, fatiga mental, cambios de humor e insomnio.

Las oleadas de insulina que vienen como respuesta al alto nivel de azúcar en la sangre pueden predisponer a problemas tales como aumento de peso, problemas del corazón y diabetes tipo 2.

Una manera de evitar esto, sería rechazar los consejos nutricionales convencionales sobre el consumo de carbohidratos y mantener una dieta regular tanto como sea posible.

El doctor John Briffa es un médico y autor que vive en Londres y se especializa en nutrición y la medicina natural. Su sitio web es  DrBriffa.com