Moneda de la dinastía Qing demuestra que los chinos tenían contacto con Canadá

Una moneda china de más de 300 años fue hallada cerca del área minera de Yukón, al norte de Canadá. James Mooney, especialista en recursos culturales de ECOFOR, sociedad de consultoría en recursos naturales y culturales, encontró la moneda mientras hacía una evaluación del suelo minero para la sociedad Western Copper y Gold Corporation.

“Estaba a menos de un metro de Kirby Booker, nuestra arqueóloga, cuando me pareció ver algo oscilante en la hierba mientras regresaba la primera palada de tierra vegetal. Esta pieza, es el descubrimiento más sorprendente en el que haya participado”, dijo James Mooney.

Fechada entre 1671 y 1667, la moneda fue hallada en el territorio tradicional de la primera nación Selkirk, en el itinerario histórico comercial de Dyea a Fort Selkirk, pueblos situados al norte y sur del oeste canadiense.

La moneda es una prueba más de que los chinos estaban en contacto con las primeras naciones de Yukón, a través de los comerciantes rusos y costeros de la ciudad de Tlingit a finales del siglo XVII y XVIII, y probablemente desde el siglo XV, de acuerdo con el estudio de la compañía occidental Western Copper and Gold.

Aunque comunes a lo largo de la costa noroeste de América del Norte, solamente se habían encontrado tres monedas chinas en el Yukón de Canadá. Las monedas son redondas con un agujero cuadrado en el centro, pero la que encontró ECOFOR tiene cuatro orificios pequeños adicionales en cada esquina.

“Los agujeros adicionales se podrían haber hecho en China, a veces, las monedas se clavaban a una verja, una puerta o a una ventana para que trajera buena suerte”, explica Mooney.

“Las primeras naciones podrían haber hecho agujeros adicionales para sujetar la ropa. Además, usaban monedas como decoración o las cosían alineadas en las chaquetas para proteger a los guerreros de los impactos de las flechas”.

En Tlingit, los rusos comerciaban artículos tales como el tabaco, el té, las perlas, armas de fuego, herramientas de hierro, hervidores de agua, agujas, ropa y harina, a cambio de una gran variedad de pieles que vendían a los chinos a cambio de dichos bienes.

James Mooney dijo que el lugar del descubrimiento se sitúa en un acantilado con vistas a un río y al estero de un arroyo, es un sitio de campamento o una posta entre Dyea en Alaska, y Fort Selkirk en Yukón.

Aunque la pieza se descubrió en julio, se tenía que verificar y acumular información antes de anunciar el descubrimiento públicamente. Además, la historia de la moneda es muy especial porque fue la sexta de una serie de “poema en piezas” que se usaban como amuleto de buena suerte durante el reinado del emperador Kangxi de la dinastía Qing.

Kangxi fue conocido por su poesía. Su nombre también se asocia a la paz, la prosperidad y la longevidad, así la gente poco a poco adoptó el hábito de coleccionar las 20 monedas metiéndolas en un cordón y llevándolas como símbolo de buena suerte. Las monedas se colocaban en un orden determinado para crear un poema.

Las otras dos monedas chinas encontradas en Yukón, datan de 1724 y 1735, y 1403 y 1424.