Investigadores buscan “las huellas” de españoles del siglo XVI en Taiwán

Investigadores buscan “las huellas” de españoles en la isla Heping Islang de Taiwan, ex Formosa, en los lugares donde se encontraron evidencias de los contactos entre los indígenas del lugar y los europeos. Españoles y taiwaneses buscan confirmar los relatos que indican que su llegada fue en el siglo XVI, antes de los anglosajones.

 “Generalmente se asume que el primer contacto entre europeos e indígenas fue consecuencia de los viajes del británico James Cook en la segunda mitad del siglo XVIII, pero los exploradores españoles cruzaron el Pacífico desde el siglo XVI, entrando en contacto con poblaciones en muchos archipiélagos e incluso estableciendo asentamientos, aunque de corta duración”, señala el informe del 2 de diciembre del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España.

La visita de los españoles en estas islas modificó la vida del lugar desde el punto de vista arqueológico y esto era conocido básicamente solo en los textos taiwaneses.

Según los taiwaneses los españoles establecieron puestos en el siglo XVI en Taiwan, antes conocida como la isla Formosa, mucho antes que los holandeses , chinos y japoneses.

“El primer establecimiento español en Formosa se situó en la zona norte, en la pequeña isla Heping, hoy unida a la ciudad de Kelong por un puente. Allí se fundó en 1626 el fuerte de San Salvador, a cuya sombra se situó un convento y un barrio donde vivía la marinería española mezclada con la población aborigen”, destaca Susana Consuegra, investigadora del CSIC que también participa en el proyecto.

El proyecto pretende averiguar las áreas en las que se produjeron esos primeros contactos, cómo fueron y cómo influyeron en la población local.  Las excavaciones, que se han iniciado este año, se han llevado a cabo durante octubre y noviembre.

Después de estudiar la información de los relatos locales los investigadores dieron con un fuerte español y un convento según lo que han analizado en la cartografía y aplicando un sistema de detección electromagnética.

“Pensamos que hemos situado los restos del fuerte español y del convento. Este año nos hemos centrado en la zona donde está enterrado el convento donde, al menos, se deberían localizar evidencias de la cerca perimetral del edificio y, probablemente, de los jardines o huertas de éste”, detalla Berrocal.

La llegada de los monzones dificultó la tarea de estratificar las búsquedas pero las excavaciones continúan por parte de los taiwaneses.

Hasta el momento se encontraron objetos de manufactura del siglo XVII, posiblemente europea y junto éstos se encontraron evidencias de la Edad del Hierro y del Neolítico . La investigadora afirma además que se ha documentado presencia china de la época Qing, la japonesa y la actual”, detalla Consuegra.

El equipo de investigadores españoles del CSIC está integrado por Juan Manuel Vicent, María Cruz Berrocal, Marc Gener y Susana Consuegra, y Sandra Montón de la Universidad Pompeu Fabra.

El taiwanés está formado por José Eugenio Borao Mateo, de la National Taiwan University, Cheng-hwa Tsang, de la Academia Sínica, y Kun-chen Chang, de la National Taipei University of Technology.